Después de un verano en el Ártico con temperaturas muy por encima de la media, mares más cálidos y una histórica ola de calor en julio, la National Oceanic and Atmospheric Administration -NOAA- acaba de anunciar que Julio de 2019 fue el mes más caluroso que Alaska haya registrado en toda su historia. No es de extrañar entonces, que el hielo marino haya desaparecido de sus aguas:
"Las aguas de Alaska no tienen hielo", dijo Rick Thoman, especialista en clima del Centro de Evaluación y Política Climática de Alaska.
"Este es definitivamente un año extremo, incluso para los estándares más recientes en un Ártico cambiado", señaló Walt Walt Meier, científico investigador principal del Centro Nacional de Datos sobre Nieve y Hielo.
"Está despejado de hielo antes de lo que lo ha hecho en cualquier otro año", dijo Thoman. (El hielo marino vuelve a crecer en otoño, cuando bajan las temperaturas.)
Incluso durante el invierno, los mares históricamente cubiertos de hielo estaban casi libres de hielo. El Mar de Bering, a principios de marzo, era un mar abierto. Eso no es normal en invierno. "Normalmente está completamente cubierto de hielo", dijo Meier.
"Estoy perdiendo la capacidad de comunicar la magnitud del cambio"
Un problema fundamental es que la mayor parte del hielo marino alrededor de Alaska, y en el gran Ártico, es joven. En las últimas décadas, el hielo marino más viejo, más grueso y de varios años de duración se ha derretido debido a las temperaturas más cálidas del océano y del aire. (Y este julio, los mares alrededor de gran parte de Alaska, los mares de Beaufort y Chukchi, estaban a unos 9 ó 10 grados Fahrenheit por encima del promedio, señaló Meier). Sólo queda el delgado y más vulnerable hielo marino.
Fuentes: NOAA y www.mashable.com