La ballena ha sido encontrada muerta en una playa escocesa con el estómago lleno de plástico, anudada en una bola letal.
Fuente: The Telegraph - Noviembre 2019
La ballena, descubierta por los lugareños en la Isla de Harris, tenía una "bola de basura" de 100 kg en su interior. Aunque los científicos aún no saben si la masa plástica contribuyó a su muerte, los que viven en la isla dijeron que puso de relieve el gran problema de los desechos plásticos.
Entre los artículos en el estómago del animal muerto se encontraban redes de pesca, cuerdas, correas de embalaje, bolsas y vasos de plástico.
Dan Parry, que vive cerca de la playa de Luskentyre, dijo a la BBC: "Fue muy triste, especialmente cuando se vieron las redes de pesca y los escombros que salieron de su estómago. Caminamos por estas playas casi todos los días y siempre llevo una bolsa para recoger la basura, la mayoría de la cual está relacionada con la pesca. Esta cosa podría haber sido fácilmente una red o algo parecido perdido en una tormenta, simplemente no lo sabemos, pero muestra la escala del problema que tenemos con la contaminación marina."
El plástico fue encontrado por el Scottish Marine Animal Stranding Scheme (Smass), una organización que investiga las muertes de ballenas y delfines, que diseccionó la ballena para tratar de determinar su causa de muerte.
Un artículo en la página de Facebook del grupo decía: "El animal no estaba en condiciones particularmente malas, y aunque es ciertamente plausible que esta cantidad de escombros fuera un factor en su encallamiento, en realidad no pudimos encontrar evidencia de que esto hubiera impactado u obstruido los intestinos.
"Esta cantidad de plástico en el estómago es sin embargo horrible, debe haber comprometido la digestión, y sirve para demostrar una vez más los peligros que los desechos marinos y los aparejos de pesca perdidos o desechados pueden causar a la vida marina".
Añadieron: "Esta ballena tenía basura en su estómago que parecían provenir tanto del sector terrestre como del pesquero, y que podrían haber sido tragados en cualquier punto entre Noruega y las Azores. Estamos buscando con más detalle para ver si podemos averiguar por qué este animal terminó con tanto plástico en su estómago".
El fotógrafo Melvin Nicholson, que estaba de visita en la costa, dijo que vio la ballena poco después de que encalló. "Estuve allí el jueves con los guardacostas cuando la pobre y hermosa criatura falleció. Tomé un par de fotos, incluyendo la del arco iris, que me pareció muy conmovedora. Gracias a todos los que se ocuparon de las secuelas y por devolver la playa a su estado original habitual. Es una pena ver a una criatura tan bella sucumbir de esta manera".