Fuente: Transport and Environment - 24 de marzo de 2022
El lobby europeo de los biocombustibles impulsa la quema de cultivos a pesar del colapso de los suministros de cereales clave procedentes de Ucrania y Rusia y de la inminente crisis alimentaria mundial
Europa convierte cada día 10.000 toneladas de trigo -el equivalente a 15 millones de barras de pan [1]- en etanol para su uso en los automóviles, según un nuevo estudio. Transport & Environment, que ha realizado el estudio, pide que se deje de quemar trigo y otros cultivos alimentarios en los biocombustibles y ha calificado de "inmoral" la presión del lobby de los biocombustibles para aumentar la producción en una época de grave escasez de alimentos en el mundo.
Maik Marahrens, director de biocombustibles de T&E, dijo: "Cada año quemamos millones de toneladas de trigo y otros cereales vitales para alimentar nuestros coches. Esto es inaceptable ante la crisis alimentaria mundial. Los gobiernos deben detener urgentemente la quema de cultivos alimentarios en los coches para reducir la presión sobre los suministros críticos".
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Según el estudio, eliminar el trigo de los biocombustibles europeos compensaría más del 20% del colapso del suministro de trigo ucraniano en el mercado mundial. En países como Egipto, que importa más del 60% de su trigo, principalmente de Rusia y Ucrania, estos suministros adicionales al mercado serían un salvavidas.
Hoy, un grupo de destacadas ONG europeas, entre las que se encuentra T&E, que han hecho un llamamiento a los gobiernos para que detengan inmediatamente el uso de cultivos alimentarios como combustible. Garantizar el suministro estable de energía a la población y a la economía no debe ir en detrimento de la seguridad alimentaria ni llevar a la inflación de los precios de los alimentos a una espiral fuera de control, afirma el grupo.
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Cada vez son más los llamamientos, sobre todo entre los grupos de presión europeos de los biocombustibles (ePure y European Biodiesel Board), para que se sustituya el petróleo ruso por biocombustibles procedentes de cultivos como el trigo, el maíz, la cebada, el girasol, la colza y otros aceites vegetales. Todo ello a pesar de la subida de los precios de los alimentos tras la invasión de Ucrania, que ha diezmado el granero de Europa. Ucrania y Rusia suministran conjuntamente una cuarta parte del trigo y la cebada comercializados a nivel mundial, el 15% del maíz y más del 60% del aceite de girasol.
Incluso si Europa duplicara la cantidad de tierras de cultivo que dedica a los biocombustibles -lo que equivale a un mínimo del 10% de las tierras de cultivo de la UE-, esto sustituiría sólo el 7% de las importaciones de petróleo de la UE procedentes de Rusia. Para sustituir todas las importaciones de petróleo ruso por biocombustibles de producción propia se necesitarían al menos dos tercios de las tierras de cultivo del bloque.
Maik Marahrens, concluyó: "La industria de los biocombustibles está intensificando sus esfuerzos de presión para que más cereales como el trigo y el maíz sustituyan al petróleo ruso. Al hacerlo, se está aprovechando cínicamente de la preocupación de la gente por los precios de los combustibles, anteponiendo el beneficio a la seguridad alimentaria. Esto es inmoral mientras millones de personas en todo el mundo no pueden permitirse ni siquiera una barra de pan".
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